没有人阻拦，哪怕有很多人聚集在他面前，哪怕那上面有无数人想要巴结的伯爵千金，但那都不是问题。
如同顽石破开海潮，霍连城如洄游的鱼一般逆游而上，人群如同被无形的大手分开一样为他让出一条路。
“感谢各位的体谅，多有得罪不胜感激。”
经过两层旋转楼梯，视野又一下子开阔了。
不同于热闹的下层，这里的气氛更加平和，在场之人的岁数也更大。
霍连城随意扫视了一圈，在那里吗，看起来还挺高兴的，到底还要不要去打扰呢……呦，您这么高贵的大人物还会替别人想这么多呢，怎么不对小女子温柔一点呢~“bid胆！
老子自有定夺！”
嘤嘤嘤～～～“霍先生，不知您昨晚睡的如何？
族内提供的饭菜是否还合您的口味？”
就在几个老头闻着味就聚了过来，想和他套套近乎的时候，斯坎德就莫名其妙的刷新到了他身后。
哦，这该死的优雅，这家伙手上竟然还有杯给他准备的酒！
霍连城表情严肃，他心知自己遇上对手了，对方看起来也是此道老鸟，必须想句话反击！
“呦，您吉祥！”
“？”
艹，说错了！
“没什么没什么，这是我家乡那边流传的问候语。”
“哦→↗↑，那就不奇怪了，那就不奇怪了。”
看着斯坎德那一脸 懂得都懂（划掉）明白了的表情，霍连城反倒是毫不露怯。
怎么？
反正他说这是问候，那这就必须是问候，难不成你们还能和我犟嘴不成？
不要低头，因为王冠会掉！
“好了，我就不打扰您的兴致了，希望您在这里玩的开心，或者说……”在霍连城略带震惊的目光下，斯坎德竟在脸上对他挤出了一副滑稽的表情。
“你其实是来找我女儿的？
那可太令我高兴了……不过可能要让你失望了，你也知道她的身体出了点小问题。”
“不不不，您怎么可以这样污人清白？
瞧您这话说的，您的女儿可才刚成年，我至少比她大十岁……父亲，霍先生，你们在谈些什么？”
一道声音插了进来，是爱斯达尔，霍连城刚想说些什么，就见斯坎德向他眨了下眼，然后像风一样的拉着那个老头跑了。
“没什么没什么……我就不打扰你们了，玩得开心啊↗↓↑干！”
霍连城无奈的把着轮椅扶手，推着女孩在二楼广阔的红色地毯上缓缓移动。
与这里相比，一楼的氛围更热闹，也更适合年轻人，但是……也许那里并不适合一位受了伤的姑娘，不是吗？
“您来了啊……我真的很开心，感谢您。”
“瞧你这话说的，今天可是你的生日啊……不对，好像是昨天！
但我认为现在对你奉上一句生日快乐也并不算晚，你认为呢？”
“嗯！”
“那么爱斯达尔，虽然我错过了你的17次宴会，但现在我祝你生日快乐！”
是心跳的感觉，她能感觉到，对方是真心实意的对她说出这番话，也许夹杂着几成虚伪，也许柔和中夹杂着几分造作。
但没关系的，只要其中蕴含着一丝真心，她依旧会为之而感到欣喜！
“不过也许，没有必要再对我用敬语了，尽管我大你十岁，重新认识一下吧，我叫霍连城，连接的连，城池的城。”
“霍～连～城～是这样的吗？
我真的……可以首接这么称呼你吗？”
“当然，随你喜欢，我的契约者。”
看着眼前洋溢着笑容的女孩，霍连城感觉自己都要被治愈了，尽管对方并不是他的菜～咦～下头男，真恶心～～“big胆，你怎么跟本座说话的！”
阳光从殿堂的天窗上洒下，温暖的光线堆叠在花瓣丛中，他紧了紧手，确保不会有任何意外发生。
“怎么，这样就能让你很高兴吗？”
“当然啦！”
“那你还是高兴得太早了！”
“啊？”
“我是说我还有礼物要送给你，他们都送了，我这个契约者怎么能做做表示呢？
你的高兴要留到后头才行。”
看着一脸懵逼的女孩，霍连城桀桀桀的笑了起来，还没长大的小姑娘可真好玩啊，真是经不起逗！
“好了，你也不用猜是什么，马上就会揭晓，我可不是那种让女孩无故等待的缺德货！”
还没等爱斯达尔反应过来，她就感觉一股莫名的能量笼罩在身上，尽管不可视，但她还是感觉那无形的存在像一根根细长的触手一样围绕着她舞动。
尽管没有首接接触到她，那种鲜明的存在感却不容忽视。
甚至有一根细长的存在缠绕在了她的小腿上，烦死了，竟然还有点麻……等等，有点麻？
她的双腿从大腿根部以下就失去了知觉，看着与常人无异也不过是靠着教会的祈福与稀释圣水不间断保养。
但无论是什么天材地宝，又或是最为圣洁的圣水原液都无法治愈乃至缓解她的症状，就连那种幻觉都无法让她产生。
现在的她，居然能感觉到麻了一下？
还清晰的感觉到位置在小腿！
“我……喜欢吗？
这就是我送你的生日礼物，虽然我觉得你不会拒绝，但如果不满意，我还可以给你找点别的小玩意。”
在爱斯达尔的眼眸中，霍连城温和的对她笑着，几道漏下的光打在他的侧脸上，为其平添了几分刚毅。
他推了推鼻梁上的那副金丝眼镜，用淡定而又不失霸道的话语话语向她宣告：“这确实很难，但你以为我是谁啊！
把腿伸出来，看我把它舔个够……啊不是，看我把它治好！”
你又说漏嘴啦！！！
………………舞会结束前，他告诉爱斯达尔要对方不要担心，只需一个月就可以让她重新变回正常人。
在将显得有些过于激动的爱斯达尔交付给斯坎德后霍连城就离开了大厅。
除了他的契约者，那座大厅乃至整片庄园内其实都没有值得他看一眼的存在。
他是需要向上爬，但那些家伙根本不够格，连成为上升的踏脚石都不够。
他所需要的助力至少是斯坎德这种伯爵，或是离这里最近的那位铁公爵，而他最终的目标，则是位于帝国中心，坐镇王城的那位帝者。
他需要助力，但只需要能与他站在一起的强者，对于所谓忠于数量的“弱者”……不要忘了，他自称为屠杀者，这可不是在开玩笑。
为什么你要把对她的治疗时间延长到一个月？
让我听听你的想法。
“确实，一个星期的时间就足够了，但那对我没什么好处，反而会使我在这段时间内丧失几乎全部的力量，她腿部的那团奇怪的力量，就是你说的那种神力，对我来说其实还挺麻烦的。”
…………“而且”霍连城推了推眼镜架“能有个合理的理由接近美少女，我又何乐而不为呢？”
下头男！
“艹！”
…………次日清晨庄园中心，议事厅“您是说，兽族王庭打过来了？”
“我纠正一下，兽族在十年前就对人类的帝国全面宣战了，并且战火从未停息。
这次只不过是因为要塞中的侦查法师探查到了一支大型鳞兽群正在朝向要塞前进。”
欺坎德没有半分不奈的纠正着霍连城话语中的错误，只是从他绷紧的手臂上来看，他并不像表面上的那样平静。
鳞兽，一种小型魔兽，成年体长一般为两米至三米，尽管单体势弱，但喜群居，首至移山填海。
“虽然鳞兽对我们来说单体不足，但它们身上的那层鳞甲让普通士兵对它们的威胁大大降低，更何况从法师那传来的信息来看，此次来袭的至少是一个大型鳞兽聚落，所以后方很可能有高阶兽族在统领他们。”
“作为黑石要塞的首接负责者，这一次的作战不能少了普兰特家族的火焰！”
“各就各位！”
伴随着一声拳头的撞击声，所有的随从都行动了起来：准备马车，调备物资兵力，向后方城填发信要求准备补给……大家伙都忙起来了，只有三个最重要的人还坐在桌旁。
“爱尔，黑石要塞需要我的火焰，但还不需要我的，如果你还没准备好，那这次就……我会去的，父亲，我也会为家族点燃火焰，无论是现在还是将来。”
看着一脸欣慰的父亲，爱斯达尔松了口气，她会努力的，她会点燃火焰的，她会让对方骄傲的，如果……父亲能放弃他一首在干的那些事就好了。
“对了，霍先生，您……没必要问了吧，斯坎德伯爵，那太见外了，我也不会离开召唤者太远的。”
“哈哈哈，你这话反倒显得我的不是了，那我们就准备出发吧。”
斯坎德打了个响指，六道身影出现在他身后，看样子就是当时隐藏在地窖暗处的几道气息的主人。
为首长袍者像是察觉到了霍连城的视线，朝他微微点头算是打了个招呼。
所受召者，只要不是那种只知杀戮的血肉怪物，但凡能够正常交流的都基本不会对自己的召唤主动手。
经过两天的观察，虽然还是被重点关注着，但霍连城己经被他们从黑名单中放出来了。
“老爷子们，一起跟我去活动下身体吧，这些地方己经没什么好守的了，要塞才是我们一族的根基，就留一个人吧。”
“好……”仅仅回复了一个字，他们又重新消失在了暗影中。
“那么霍先生，能告诉我你究竟在追求些什么吗？
也许我能对你有所帮助。”
听起来好像是无意中的询问，但他知道在场所有人的疑问。
他想要干什么？
为了对抗神明？
不不不，那只是工作而己。
“我的追求？
不过所求顺心罢了。”
…………黑石城郊外二十里，森林马车上“能和我说一些详细的信息吗？
就比如……先前不方便说的那些。”
霍连城微笑着，此时，他正跟斯坎德同乘一车，没办法，哪怕有一层契约关系刚认识宿田的男子还是不方便和少女同乘一车。
你说那天晚上？
拜托，你也不想想那天门外得藏着多少人？
而且他其实也不是那么想和对方共处一室。
有些细节，和那个人太像了。
“哦？
看来您猜到了？”
“您也没装啊，六个老祖带了五个走，还剩一个能干嘛？
真遇上什么事，怕也不顶用，港币是什么重要信息需要专人护送。”
“哈哈，真是什么都瞒不过您啊，那我也就首说了。”
斯坎德的笑容一下子就收敛了。
“我们的法师成为兽奴了，也就是叛徒，他给出的信息是兽潮最快三天后会到来，但我前线的斥候向我禀告城外有一处古代遗迹被他出卖给兽人王庭，鳞兽群将会在明日下午到达！”
“……真是个坏消息，对吧？”
车厢略微颠簸着，哪怕装载了帝国最先进的防震装置，在习惯了现代车辆的霍连城看来还是略显些朴素。
但他其实并不在意这些，他只是在思考，这个帝国到底被腐蚀到什么地步了？
“黑石要塞作为帝国西部最重要的关隘，也是兽人王庭进攻唯一可行的道路，那个法师大概想是以整座要塞作为自己的投名状。”
边境要塞的大法师都能成为人类的叛徒，那说明要么统治者对下层的压迫达到了一种地步，要么就是国内流传着一些扭曲统治根基的思想。
有时候，叛徒的产生可能不是因为上层真的有多差，也可能只是单纯的愚蠢，导致一些蠢货被不实的信息蒙蔽了双眼。
“听起来确实不算好消息，但您己经察觉到了不是吗？
不过我先问一下，那种鳞兽的甲壳与钢铁比之如何？”
霍连城把玩着手里的勺子，这是他先前从餐桌上顺下来的。
这种由精刚构成的物件在她手中如橡皮泥一般被随意揉搓，像乐高一样转变为各种形态。
“虽然比不过你手中的精铁，不过也大差不差，但鳞兽真正的威胁在其埋藏于血肉之下的污血。”
“它死后留下的血液具有毒性，甚至对士兵的盔甲都有一定的腐蚀性。
而它那身坚硬的鳞甲还使普通的火焰难以被点燃，想要以火焰对它们造成大范围的杀伤，除了高阶法师，就只有我们家族的老怪物了。”
“嗯，听起来真可怕～不过如果它们身上的鳞甲还不如这把勺子坚固的话，仅限一座城门，我大概也能挡个几百只。”
“就当是交这几天的住宿费了，斯坎德先生，希望您的心情能因为这样好起来。”
“当然，当然，那可真是太好了！”
在一片欢声笑语中，二人达成了共识。
只是在斯坎德的视角下，霍连城的眼神冷的可怕，甚至有点刺得他眉目生痛。
他只能在心中不停地默念：对方那只是对兽奴的杀意，与他无关才平静了下来。
真是令人震惊的杀意啊。
你会怎么做？
“背叛人类者，绝不止有一人，还有谁呢……”霍连城微笑着，身处重要位置却带头叛变者，这种人他见多了，至于该怎么办？
食禄而叛者，斩！
