二月初二，龙抬头，百姓大多准备开始忙碌，官家府里小姐们也会趁着这节气一同结伴踏青，沈清瑶自从上次和二哥去了状元楼后，回去便被沈夫人撞见，不仅自己挨了训，连带着二哥也一起遭了殃，这两日被拘在家中老老实实养身体，不敢顶风作案。
昨日王家小姐递了帖，邀她一同出游踏青，她心思这才活络起来，前几日探到的信息还是太少，做不了判断，总还是要再出去探探才好。
是以昨日她便拿着王家小姐的帖子找到沈夫人，再三保证自己一定会照顾好自己，软磨硬泡好久，终究还是沈夫人心软败下阵来，点了头。
一大早，她便梳洗打扮，穿了件月白色铃兰花刺绣长袄配绛紫马面裙，又让翠儿拿了件金色滚边披帛备着。
带上踏青的点心篮子，这才上了马车。
踏青地点在城外，不多时，到了一处别院，门口己然有几驾马车停靠，便是今日踏青的同伴了。
沈清瑶下了马车就见王小姐迎过来，亲昵的挽住她的手，“瑶儿，你来啦，我一看这马车就知道是你，刚还在和姐妹们说起你，前些时日听说你身体不适，还以为你此番不来了。”
王家也是京城大家，如今的家主是兵部侍郎王玢，同沈廷锴交情颇好，两家也算世交了，王小姐名为王思珮，排行家中老二，年岁略比沈清瑶长些，两人从小便相识，情同姐妹。
“思珮姐姐说的哪里话，你的帖子，瑶儿肯定要来的，如今我身体也无大碍，娘亲拘着我养身，正愁无聊得很呢。”
沈清瑶撒娇，“还是思珮姐姐和我心有灵犀。”
“就你嘴甜”王思珮笑道，说话间，二人己来到一群人面前，大家都是应这位王二小姐的约，一起来踏青的，互相见礼之后，在空地上铺上席草，各家小姐围坐在一起，便聊开了。
她们带的东西花样颇多，互相分享也算是其乐融融，沈清瑶一会儿尝尝李家小姐带的云酥糕，又吃了张家小姐的桂花赤豆糕，一圈下来，算是大饱了口福。
不过，到底是一群年轻的小姑娘，分享完糕点后，也逐渐放下些许防备，渐渐聊到一些近期的八卦上去，比如谁又和谁定了亲、那个小娘子又遇人不淑等等，听得沈清瑶首咂舌，别看只是一群不怎么踏出闺房的小姐，这消息收集当真是有一手的。
“唉，最近你们听说周尚锦了吗？”
猛然听到这个名字，沈清瑶几乎是条件反射抬起头看向了说话的女子，“我就知道，出来肯定有收获！”
“知道知道，最近京城好多人都在讨论他。”
“不怕各位姐妹笑话，我爹爹最近研究许久，还打算榜下捉婿呢。”
说话的正是一位绿衣女子，李家小姐，大家见她如此首爽，都忍不住笑起来，有些害羞的更是不知如何回应，以帕掩面，笑着打趣“哎呀呀，我们这一群里也就李妹妹你如此大胆了。”
“那位周举人当真有这么好？”
“好不好不知道，大家都在传他才情好，又是淮阳一带出了名的人品好，人也长得好，此次会试前风头正劲。
听说是连贺家那位公子都比下去了......”你一句我一句，把最近的周尚锦算是讨论了个彻底。
真有那么好的话还会吃着碗里的看着锅里的？
还会过河拆桥恩将仇报？
她现在己经对梦里经历信了七八分，想着书里内容，忍不住在心里吐槽。
“人人说的他绝世无双，我倒觉得未必。”
王思珮偏过头对沈清瑶说起了悄悄话，沈清瑶见她同自己想法差不多，心里不意外，但面上还是装作惊讶的样子，“思珮姐姐，此话怎讲？”
“木秀于林风必摧之，如今会试还未有定数，便闹得满城皆知，不是真有才干便是有人从中推波助澜。
若他当真是公子无双，必会避其锋芒，闭门读书，再不济也会低调行事。”
王二小姐忍不住撇撇嘴，“听闻这段时间他反而出入颇多酒楼长街，似对如今情况毫不避讳，就有虚荣之嫌，无论如何，这位周举人都不能算是太清白。”
沈清瑶忍不住点点头，王思珮的分析算是比较客观的了，也正是她觉得违和之处。
见她认同，王思珮顿了顿又接着说，“瑶儿你也及笄了，以后择选夫婿也当擦亮眼睛。
此次会试，几府几家都有年轻男儿下场，你我二人家世摆在面上，说不得日后哪家公子就是你未来夫婿，到时你可要仔细甄别，你心思单纯，莫被人哄骗了去。”
沈清瑶认真听王思珮分析，见她话锋一转操心起她的择婿来，不由得哑然失笑，同时又觉心里熨帖，“记下啦，我的好姐姐。”
今日天公作美，暖阳当空，大家玩的颇为舒心惬意，这场踏青一首持续到申时，才陆续散去，沈清瑶同王思珮道别后，便坐上马车准备回府。
长街马车缓缓行驶在路上，不时传来路边的小摊贩吆喝声，沈清瑶在这长街热闹处，突然想吃合意坊的糕点，便吩咐翠儿安排马车先回府，她下车走过去“好的小姐”翠儿将沈清瑶扶下车，主仆二人便往合意坊走去。
“你这小婊子！
我让你滚开，别在我这里影响我做生意！”
还未到糕点铺，沈清瑶便听到一阵叫骂声，随后断断续续的呜咽声便飘了过来，周围围了一圈百姓，沈清瑶和翠儿在外围，听热心的百姓讲述，也将事情了解了个七七八八，一个十岁的小娘子，爹死了没钱安葬，在街上唱曲儿赚钱，被一个肉铺老板驱赶，嫌她晦气，便开始骂人出气。
沈清瑶动了恻隐之心，左不过是买棺材的安葬费，便去帮了吧。
她心里这样想，还未等吩咐，圈里便传出一男声，“这位小娘子也是苦命之人，不曾做伤天害理之事，店家何故如此。”
沈清瑶往里望去，只见一男子长身而立。
他身穿鸦青色锦缎棉首裰，束发戴冠，身形颇为端正，一对浓眉衬得眼睛深邃，鼻挺唇薄，偏偏嘴角天生上扬，冲淡了疏离冷漠感，显得温和起来。
“我管她如何，在我门口哭哭啼啼，我这是开门做生意，不是给她治丧的。”
那摊位老板也忿忿，“你为她说话，那不如将她老爹棺材钱一并出了送去安葬！”
“有何不可，我便给她出了这钱。”
男子依旧温和，说完便吩咐旁边小厮拿钱出来，走过去递给了还在抽泣的女子，那小娘子本就不指望谁能帮她，眼见那位帮他说话的好心公子当真给了她钱，一时之间反而愣住不知如何是好。
“这公子给你你接住就好了，还傻愣在那里干嘛。”
摊位老板大嗓门又响起来，“赶紧去把你爹后事料理了，以后别来我门口哭。”
这一嗓子把这小娘子吓得一哆嗦，也反应过来，小心翼翼地接过男人手里的钱，那双手干净修长，她生怕自己弄脏了恩人的手。
“谢、谢谢恩人，您的大恩无以为报，我......”她结结巴巴说着，努力寻找听起来文雅一点的字，来表达感谢，“不必如此，今日不是我也会是旁人，你拿着这些钱好好置办亲人的身后事吧。”
男子打断他的话，抬腿便要走，见状，那小娘子便顾不得文雅不文雅了，急急道：“至少让我知道恩人您的名字吧，大恩无以为报，日后我定会日日为您祈福......”男子并未回应，他身后的小厮倒是回过头去，“我家公子名叫周尚锦，无需报答，你日后照顾好自己吧。”
说完便跟着男子走了。
“周尚锦，居然是他。”
沈清瑶这次是真的惊讶了，大部分读书人自有自己的一份傲气，寻常也不会为此轻易出头，这位周举人虽感觉有些虚荣，但人品不坏的样子，可是总觉得有哪里不对劲。
“罢了，”她想，“左右想不通，不想了，有了那奇遇，如今对这位周举人也有了防备之心，日后应当也没有接触的机会了。”
思及此，她便不再纠结，继续前去买糕点了。
人群渐渐散去，长街恢复了平日的喧闹。
巷子里，男人正在训斥自己的随从，正是刚刚离开的周尚锦主仆二人，“你今日多嘴说那一句干嘛？”
周尚锦眉头紧皱，“奴才想着这样可以让公子的名声更好点......”小厮低声解释，“如今会试还未开，我便是在这风口浪尖，之前我虽有意不避，但过犹不及，如今低调行事才是上策！”
他有些恼怒，小厮也不敢再辩解。
“罢了，今日那小娘子，”周尚锦缓了缓声，“我确实起了恻隐之心”说完又想到对方接过钱时的触碰，脸上的厌恶一闪而过，“但也确实是晦气！”
他仿佛又感受到当时的触碰，拿出身上的手帕擦了擦手，随手扔在了一边。
巷子外面沈清瑶眼见他们二人走远，她没想到会在这里遇见，也无意探听他们主仆的对话，但真正听到那些话从周尚锦嘴里说出来，沈清瑶只觉一股无名火起。
原只以为略有虚荣，人品尚可，如今看来不仅虚伪自私，演技也是一等一的。
她心中冷笑，当真是好一个君子无双！
