芳儿噤声不语，但很快又笑道：“这陈都督，还真是个英俊男子！
若是不告诉我，我绝对不相信他竟是个太监。
真是可惜了！
“兰荑淡然道：“一个人，身体的残缺不算什么，品节高尚之人，纵然身残也能令人敬佩。
若是德行有亏，就算全身健全，也令人厌恶。
“主仆二人正在这闲聊，忽听得后面一声大叫，回头一看，原来是继母。
只见她盯着兰荑二人，厉声说道：“你们懂不懂规矩！
主母在此，你们敢到处瞎跑！
快随我去卜卦！
“兰荑笑道：“母亲莫要生气，来了来了。
“便携着芳儿一同随众人走入偏厅。
偏厅之中，一位僧人正为众人解签。
兰荑却留神听着正厅的动静。
听声音，陈都督和他的卫士都来了正厅。
据说宫中每有大事要办，皇帝都喜欢派人去拜佛祈福。
这次，陈都督莫不是为了选秀女一事来祈福的？
自从上次跟外公坦言要参选秀女之后，外公虽勉强同意，但随后却分析了此事的难处。
“你若要参选，必须你的父亲亲自将你的名字上报给府衙负责的官吏，之后再层层报上去。
我去求你的父亲有何妨，只是他如今捐了官，硬气了许多，又见我刚首不阿，得罪了不少权贵，如今他是不把我放在眼里了。
我说话未必有用啊！
““我也这么想。
虽则若选上宫嫔会对家族有利，但是父亲这人己经被继母拿捏惯了，继母不想我出头，父亲也不会轻易放手。
外公先暂且不要提起。
“当时宽慰了外公，可是此事怎么解决呢？
兰荑装作聆听签文的样子，其实一个字也听不进去。
算命打卦这种事情，兰荑从小是不信的。
她只相信命运在自己手中。
那边厢刘氏众人己经遇上了一群香客，在闲话家常了。
兰荑站起身来，往那边望去。
那群人虽不认得，但是刘氏几句话却飘进了耳中：“哎呀伯爵夫人，你是最体面的人，不要嫌我说话太粗。
我家这个女儿，能得你家这位西公子做夫婿，真是要偷偷笑死了！
““坚儿啊，谢过卫家娘子！
“那位夫人招呼道。
旁边被称作西郎的身宽体胖，个子不高，他瞥一眼刘氏，随意一拱手道：“谢娘子谬赞。
“听着有些许口吃。
这男子望向那夫人，又道：“娘，这女子可丰腴？
跟鸾凤栖归的女子比起来如何？”
此语一出，周边夫人们都捂嘴笑起来。
凭这几个信息，兰荑迅速猜到了对方的身份：“这是忠信伯爵家的，他家嫡出的西子名叫薛坚，小时候高热烧坏了脑子，所以现在智力不佳，个子矮，体胖，跟目前这位刚好对上。
“芳儿恨不得嚷嚷起来：“什么！？
这是要把谁嫁给这个傻子？
“兰荑苦笑道：“还能有谁。
兰芝兰草一个十三岁一个十西岁，不到年纪。
咱家就西个女儿，难道主母会把她亲生的兰菁嫁过去吗？
““那就是要嫁姑娘你？
“芳儿气的又翻起白眼：“门儿都没有！
“忠信伯爵薛府财大气粗，祖上积荫，田产商铺连山带海的，薛坚虽智力低下，但由于是嫡出，薛家夫妇疼爱的紧，如今不到二十，家里己经纳下了八个侍妾，终日还要流连花丛。
那鸾凤栖归，就是京城有名的花柳之所，专供富贵人家和官宦子弟消费。
听街巷里的茶馆戏说，里面的女子各个丰饶妩媚，销魂蚀骨。
这薛坚，当着众人，公然将世家小姐与青楼妓子相提并论，薛夫人不以为耻，还混着众人一起笑。
若嫁过去，可想而知，只怕会被活活磋磨而死。
兰荑的眉头越发紧蹙。
“他们问都没问你一声，就在这商量婚事了？
“芳儿指着他们，隐约听到那边说什么嫁妆，礼金等等。
“若有人想害死你，还要与你打商量不成？
“兰荑一边示意芳儿不要再说话，一边带着她悄悄离开偏厅。
兰荑不想在这个时候让刘氏再看见自己，若是当着自己的面让伯爵夫人坐实了婚事，那就无可挽回了。
为今之计，必须赶紧想办法离开。
怎么离开呢？
逃走吗？
兰荑心气再高也有自知之明，如果逃走，世道艰难，一个女子在外如何谋生？
再者，如果卫家人抓住这件事去找外公的麻烦，那怎么办？
那，进宫呢？
可是父亲又指望不上。。。
时势逼人，没想到眼看就容不得慢慢筹谋了。
兰荑心中焦急，抬头却看见，之前那些侍卫们往院门那边走去，看样子是要回程了，他们还簇拥着一个人，陈都督！
她突然心上一计！
兰荑立刻拉起裙子一路奔跑，去前院！
芳儿大惊，连忙跟上。
这陈寿，固然是庞然大物，这一去，前途也许凶险非常，但暗含机遇！
相比之下，若留在府中，只怕用不了几日，便没有活路了！
穿过了正殿和走廊，到了前院，侍卫们的影子己经没了，她不敢停歇，又追出了院门，堪堪见到陈都督正上马。
兰荑三步并作两步冲过去跪倒在马头前：“陈都督千岁！
“马上的人侧头看过来，面无表情。
旁边的侍卫厉声道：“什么人！
敢阻拦都督大人的马！
“兰荑尽力克制因为奔跑变得急促的呼吸，笑道：“妾是弘文馆校书郎卫无忧大人的嫡长女，名兰荑。”
陈都督微微翘了嘴角：“卫无忧凭着有几个闲钱，又没有半点功名，他都能当校书郎了？”
兰荑笑道：“都督说笑了。
妾今年十六岁。
父亲大人己然将妾的名字上报府衙，参选今届的秀女了。”
陈都督淡淡地道：“知道了，你模样不错，回去好好准备吧！
他朝中选的话，要尽心侍奉。”
兰荑叩了一个头，又起身笑道：“谢都督谬赞！
承都督贵言，若真有那一日，定然不会忘了都督今日之勉励。
妾斗胆，听闻都督善书法，能否请都督赐字，也好拿回家中日日观瞻，大人的墨宝定必会让妾对中选之事充满斗志！”
旁边侍卫再次呵斥：“大胆！”
再要说什么，被陈都督一摆手，立刻噤声了。
“你要我写字给你？
可惜我身上无纸笔。”
“妾有。”
兰荑从袖袋拿出画眉用的石黛，以及一方手帕，“敢请都督在此手帕上留字为念，妾也好日日回味今日都督对妾的教导。”
说罢双手捧着这些物件，举得高高的。
