葫芦娃们追随灰袍老道下终南山后，马不停蹄的开展筹备工作。他们首先想到的是如何科学规划运河的路线，以尽量在最短的时间内，以及最短的空间距离，完成造福四方的大运河。为了科学完成运河路线的勘探工作，葫芦娃五人兵分五路，各自根据灰袍老道的指示和要求，分别勘探地形，收集数据，规划线路。这次行动也是五个葫芦娃首次分开行动，他们是一奶同胞的兄弟，先前都是同吃、同住、同玩，并肩战斗，一起逍遥，从未分开半步，如今为了这个千秋工程，他们不得不分开，独当一面了。而灰袍老道就坐镇五指山上，随时指挥协调葫芦娃们的行动。
就这样各自奔忙，近一年多的时间过去了，勘探的结果都出来了，运河的线路规划也基本确定，万里长征算是走出了第一步。只是有一点葫芦娃们始终想不明白，灰袍老道为何指定运河必须经过五指山山脚，因为根据科学的地理环境规划，运河并无需穿越五指山，因为五指山下地势严峻，从此穿过将会把工程搞得更加的复杂严峻，而且五指山下也并没有百姓集中居住，运河经过这里没有发挥出它应有的作用，还会增加更多的工程量。对此，葫芦娃们特意找灰袍老道商议过，但灰袍老道却坚持说，运河能否成功开发出来，必须得到天地神灵的认可和帮助，否则，会诸多不顺，甚至工程会无法预期完成。而如今，这五指山就是唯一的天地灵地，只有在五指山的灵气守护下，这个工程才能顺利开展，并顺利完成，造福神州大地的百姓。如此种种...，灰袍老道说了一大堆的缘由，总之一句话，五指山是运河的一处必经之地。
葫芦娃们听着似懂非懂，但也不好过多反驳，因为他们总觉得，灰袍老道和他们的爷爷一样，都是大智慧之人，他们的安排肯定都是有道理的。
浩瀚工程走出了第一步，剩下的人力、财力、物力又是一个大难题，如何在短期内聚集足够量的人工、金钱、物料，把葫芦娃们陷入了迷茫的沉思当中。但灰袍老道却一脸轻松，似乎已胸有成竹，胜利在望。他指示葫芦娃们，让他们再次兵分五路，重走江湖路，再走一次他们以前去过的地方，见见过的人，以及遇到过的事，并且去宣传这一伟大工程的重大意义，以便聚集人力、物力，一旦四方的百姓们积极响应，就一定可以水到渠成。
牢记着灰袍老道的嘱托，娃五个再次分头上路，分别重走了当年江湖历练的地方，会面江湖上的各位友人，积极宣传修建运河这件让百姓获益千秋的大事。葫芦娃们没日没夜的东奔西走，积极宣传。在一年多时间过去里，葫芦娃们每到一个地方，遇到熟悉的人甚至不认识的人，都热情洋溢，积极主动地给他们宣传这条运河的意义，可以给他们带来多大的福泽，解决当下年年干旱的现状。没想到神州各处的老百姓们一听到这个消息，反响非常热烈，纷纷表示支持，很多老百姓家虽然已经揭不开锅了，想喝口干净的水都很困难，但它们说：只要葫芦娃们起头挖运河，他们即便砸锅卖铁，吃树根、吃泥巴也坚决支持，随时听从召唤。更有很多地方的财主、富商、地主等有钱人也纷纷表示会鼎力支持，有的甚至愿意以整个身家捐赠，以支持葫芦娃们的这一伟大构想，解决神州大地这些年来最大的一个难题。
说真心的，各处百姓的响应态度，大大出乎了葫芦娃们的预想，没想到事情还可进展得这么顺利，在较短的时间内，收集到了修建运河所需要的大部分物资，百姓们自愿免费出工，有钱人慷慨解囊。百姓们的热烈期望和支持决心让葫芦娃们心里激动澎湃，也同时深感使命重大，害怕辜负百姓们的信任，于是更加坚定了它们一往无前，决心把运河修建完成的坚定信念。
诸事都准备得差不多之后，这个前不见古人，后尚未见来者的浩瀚工程正式拉开了序幕。灰袍老道作为工程的总指挥，依然坐镇五指山上，派遣五个葫芦娃做现场指挥和监视，这百年工程就如火如荼的开始动工了。葫芦娃们深知责任重大，如此劳民伤财的工程，万一有所纰漏，那可别说天地良心，也对不起百姓的血泪和殷切期望啊。
于是，葫芦娃们日夜奔波于各处，一刻不敢耽搁，不敢大意，虽然劳累，但也不亦乐乎。百姓们也是对葫芦娃们的深信不疑，他们坚信“五娃神将”一定可以带领他们克服重重困难，取得最终的胜利。于是，他们都放下了手头上的所有活儿，一家老小齐上阵，上至七八十岁的老头，下至七八岁的娃娃，还有青壮年、妇女等等，都悉数披挂上阵，感天动地。一时间，宛如一条S型的神龙，横跨在神州大地上，灯火日夜通明，热火朝天...。
一年又一年之后，运河终于初步告成，形成了一定的规模，但老百姓们却一个个累倒、趴倒了。如今大地苍凉，食物太少，填不饱肚子的百姓太多，再加上这高强度的劳作，不累趴下才怪呢！葫芦娃们看在眼里，痛在心里，他们多次跟灰袍老道说想延缓一下工程，让老百姓好好休养生息一下，再这样下去会造成更大的百姓无辜伤亡。但灰袍老道就是不同意，坚持要一鼓作气，一刻不得耽搁，他说工程一旦停下来，老百姓就可能打退堂鼓，那么一切也就前功尽弃了。
葫芦娃门拗不过灰袍老道，但心里却非常难受，当初他们追随灰袍老道的心志，决心修建这条大运河，无非是想造福天下百姓，让他们不至于受连年旱灾的影响，造成生灵涂炭，民不聊生。可如今启动了这个大工程，不但劳民伤财，还造成更大的苦难，娃心里有说不出的苦闷啊。特别是修五指山下这一段，由于山下地面都是坚硬的石头，而且要开隧道，穿过山脉，工程量非常巨大。结果在施工过程中，有数不清的百姓崩塌被埋，有被石头砸死，还有活活累死的。此情种种，怎不让人心生悔意，深深自责呢。但葫芦娃们反过来想一想，也许困难总是暂时的，一旦运河修成，老百姓们的生活就好过很多了，这样他们也就心安了不少。
十年，弹指一挥间，悄悄的就过去了，大运河也基本完工了。流不尽的东湖水，开始被缓缓地引流到神州各地，从此农田里的庄稼不会再因为干旱而枯败，老百姓们也终于喝上了干净而又清甜的好水了。但这十年间，也造成了无数家庭的家破人亡，妻离子散，苦不堪言...。但不管怎么说，运河如期开通了，百姓们的日子终于有了新的盼头。
大运河的开通，是这片神州大地上百年未有的大盛事，百姓家里个个张灯结彩，杀鸡宰羊，像过新年一样，尽情庆贺，把酒言欢，似乎忘记了昨日的种种劳苦。而葫芦娃们也算是卸下了千斤重担，如释重负，可以好好休息下了。只是他们并没像老百姓一样疯狂庆祝，应为这些年他们看到了太多的苦难，经历过了太多的绝望和生死离别，老百姓们为这条运河付出了太多太多，让人无以言表。此刻，他们只希望老百姓们不要记恨他们就心满意足了。
大功告成，葫芦娃们又开始想念他们的爷爷了，已经很多年没有见到他了，都在挂念它的是否安好，但灰袍老道告诉他们，他们的爷爷到世界各地云游去了。葫芦娃不知去哪里找，也就不想那么多了，只希望爷爷能早日回到山里，看一看五指山下那一条波澜壮阔的大运河...。
这些年，自大运河修成后，灰袍老道就一直待在五指山上，与葫芦娃一起谈经说道，一时间让葫芦娃们忘记了往日的劳累和煎熬，似乎爷爷就在身边一样，又开始慢慢的变得开心活跃起来了。灰袍老道还是一直用灰布遮住全身，从未见过他的真面目，只留下一双深不可测的眼睛。葫芦娃们多次想问个究竟，但又不好意思开口，于是就这样装作若无其事的相处着。只是经过这段时间的相处后他们发现，自五指山下的大运河建成后，老道开始变得更有气场，说话也更浑厚有力了，眼神更加坚毅有神，似乎更让人产生一种敬畏感。但不管怎么说，他是葫芦娃们的师伯，师伯在，就如同爷爷在一样，大家依然对他言听计从，好心侍候着。
有一天，灰袍老道对娃们说，“这条运河工程恐怕尚未完成啊。”
葫芦娃们一脸疑惑，“这不是已经顺利开通了吗，百姓们都已经用上东湖水了，怎么说还未完成呢？”
灰袍老道说：“如今百姓怨气虽然平复了一些，但是对天地尚未有诚心，依然盼不来风调雨顺，国泰民安啊。”
“那我们又当如何，才能祈求得这天下太平，国泰民安呢？”娃们感觉又要有新任务了。
“我们需在五指山下的运河边，修建一座宫殿，并在东南西北四个方向，建立四个祭坛，用来祭拜天地，方可求得真正的风调雨顺，国泰民安。”
“啊...这不是又要兴师动众，造成民不聊生吗？”葫芦娃们一脸的疑惑，似乎刚从一个噩梦中醒来，又要进入另一个噩梦中去...!
“如若不然，这运河可能会崩塌，也有可能会断流，那样便又会前功尽弃啊。”
没得办法，葫芦娃们只能按照老道的指示，再去发动群众，募集资金，筹备再建一座宫殿。这次，老百姓们经过十年操劳，已经疲惫不堪，但是，百姓们依然十分相信葫芦娃，坚信他们的天地英雄是不会骗他们的，也不得不再次聚集起来，开始一个新的浩瀚工程。
新工程启动，百姓们上山下山，开山取石，伐林取木，以娇小的血肉之躯，来回搬运那些重达千斤的石头，木材等等。老百姓们苦不堪言，又不得不咬牙坚持，因为他们的“五娃神将”的指示。
葫芦娃们看在眼里，痛在心里，但也只能听从灰袍老道的话去做，他们不想去想对与错，不会也不敢去怀疑师伯的说法。只是木娃闭上眼睛去感受大地的时候，他听到了大山在哭泣、河流在哭泣、树木在哭泣，小花小草也在哭泣，万事万物皆有生命，即便是一片叶子...。“这自然生态被破坏得太严重了...，”木娃不由得泪流满面，痛哭起来，其他葫芦娃也早就心意相通，跟着抱头痛哭...。
就这样，一晃五年时间又过去了，一个屹立在五指山山涧之间的豪华宫殿和祭坛初步建成，略加修饰就可以投入使用了。宫殿以阶梯式的结构，分为上中下三个阶层，四个祭坛就屹立在最下层的东南西北四个方向。可以说这座宫殿的豪华程度一点都不逊色于前面逍遥王的宫殿，不由得得五指山下又似乎瞬间变成了另外一个方外之地...。百姓和葫芦娃们也熬过了五个苦不堪言的春夏秋冬，总算可以歇息歇息了，希望通过这个人杰地灵的宝地，能让百姓虔诚祈祷，求得四海升平，国泰民安吧。
宫殿初步建成后，灰袍道人就搬到里面住下了，开始在里面念经做法，弘扬道法，与一些信徒祭天拜地，祈求上天的恩赐，一时间，信徒越来越多，五指山下又成了一处人潮涌动的道教之所。老道曾多次叫葫芦娃们搬下来一起住，好共同弘扬道法。只是葫芦娃们没有来，一来他们对那些神神秘秘的诡秘之道不感兴趣，二来他们觉得这座宫殿是靠老百姓的鲜血一块一块堆积起来的，住在这里，他们心有不安，倒不如在山上的草屋里逍遥自在，住得踏实安稳。
在人世间煎熬了这么多年，如今没有烦事挂心头，葫芦娃们又回到了当初作为葫芦瓜的快乐日子，在五指山上日出而起，日落而息，饿时上山找野果，闲事上山爬树闹溪水，不问世间烦忧，不提往事今生，身在此处便是家。
就这样，快活自在的过了一段时日，灰袍老道又开始召唤他们了，看来事态紧急，葫芦娃们连忙下山拜见灰袍道人，这次，他们看到灰袍老道的神情比以往任何一次都要凝重。
“莫非又有大事要发生？”，葫芦娃们在心里暗暗地猜测着。
“娃儿们，我最近看到天象异变，各处妖气蠢蠢欲动，大有破洞而出的趋势，若不尽快阻止，等妖魔鬼怪尽出，恐怕又要天下大乱，尸横遍野啊。”
“师伯，我们必须要阻止这场浩劫啊，不知有何方法。”
只见灰袍老道不紧不慢的说，“我当初就预估到会有今日之浩劫，故在在宫殿外修筑了四个祭坛，只要我们开坛祭法，或许能把这些妖魔鬼怪封印起来。”
“那我们就事不宜迟，赶紧开始吧。”
“不急不急，这个开坛祭法，非一般的祭法，须有四件灵物镇守四方才行啊。”
“是何等灵物，我们定当帮师伯去取来便是。”
灰袍老道喃喃地说：“北冥之鲲的眼珠子、南冥火凤凰的凤尾、西昆仑山苍龙的龙胆、东海龙王的龙鳞。”
“啊...这是何方神圣，我们可是听所未听，闻所未闻啊！”
“师伯请放心，不管他是那路神兽，我们兄弟五人定会把它取回来，以救天下苍生，”金娃拍着胸脯，跟灰袍老道保证道。
“很好很好，既然你们有这份信心和决心，请让我跟你们慢慢道来...。”
灰袍老道跟葫芦娃们讲了很多关于这四大怪兽的传说，就叮嘱他们尽快上路，宜早不宜迟，尽快完成使命。
江湖的一场血雨腥风又要开始了...！