沧河北边是被梁国占了的土地，沧河南边就是魏国边境第一大都城应城。
两军交战，不阻贸易，应城也算是南来北往的货商常到之地，若想知道各国那新鲜有趣的事儿，尽管去城中酒馆，不论大小，随便一间，坐着吃顿饭的功夫，听尽朝内朝外事。
现如今，范记酒馆里头议论纷纷。
路人甲头微微向前探着，低声说道：“听说了吗？咱们王上要派兵北伐！”
桌上另一路人乙道：“哎哟，那可不得了了，没想到咱们这辈子还能回到故土呢！”许是这消息太震撼，他这声音没收住。
旁边桌子上的路人丙夹起一块肥美的肉，嘴角撇着，鼻腔里“哼”了一声，这哼的很有技术，带着一丝惊讶，三分嘲讽，六分的痛恨。
“我看啊，这仗打不赢，梁国兵强马壮，咱们朝廷什么？什么都没有！”
这自问自答更强调了他对北伐一事的无信心。
路人甲实在是个百事通，喝一口小酒，腰杆挺直，脸上掩饰不住的的得意神色。
“怎么不会赢，领兵的可是齐穆大将军！”
外头火云如烧，远山如碧。
宜热血沸腾。
陈百道还好些，目光如深潭，隐约看到里面跳动的小火苗。
范长仲则是满脸通红，拿起酒壶，快步走到路人甲那张桌子旁，双手作揖。
“兄台，你刚刚说的，可是真的？”
路人甲见一个两个的怀疑自己，急得站起来，“怎么不是真的，临安城里都传遍了，齐将军新任应城的节度使，连咱们应城郡守见了他，都要礼让三分。我离开临安时，齐将军正点兵，也就这几日的功夫，就到城里了。”
“好！好！好！”范长仲替路人甲满上，又给桌子上其他人倒满，“哈哈哈哈…！”他大笑，“来，这是大好事！喜事！快让咱们干了这一杯。”
夏和愣愣地看着干爹一张桌子一张桌子地跑，影整个酒馆里的人敬了一遍酒。
陈百道自斟自饮，眼中湿润，神情动容。
回到家，陈景行去天井打了水，倒入盆中，喊夏和出来洗脸。
夏和端着一筐花瓣跑出来，抓起一把洒在水里，挽起袖子，露出皓白如雪的胳膊，双手掬起一捧水，轻轻柔柔地贴在面上。
陈景行见了，嫌弃地说：“妹，你这是在干嘛？”
夏和说：“蔡原哥给了我一个话本子，里面有个绝世美姬，被她心上人送给皇上，她就让皇上杀了很多人，包括她的心上人，可惜最后死了。”她特地地凑到陈景行耳边，才小声说：“绝世美姬从小就这样洗脸的。”
陈景行：……
这时陈百道被人架着进了门，陈景行赶紧接过他，嫌弃地皱眉——他爹浑身酒味，醉醺醺的，吐了他一身。
兄妹两个人好不容易才把他给放到床上，夏和帮他脱了鞋，使劲把脚也推上去。陈百道端了一盆水放到床边，先让夏和出去煮醒酒汤，自己替他擦洗身子，找了新衣裳给他换上。
夏和在外头喊着醒酒汤煮好了，陈景行扶他爹坐起来，头靠在床边，然后接过夏和小心翼翼端来的醒酒汤，毫不客气地掐开他爹的嘴，灌了就去。
过了一会儿，陈百道有些清醒，就让两个儿女先去睡觉。
他躺在床上，静静地想着范长仲傍晚时分对他说的话。
“我劝你，让行儿入了军营，立一番事业。”
“惠娘死的时候只说要让行儿好好读书，参加考试，去朝廷里做官。我怎么能辜负死了的人的心。”
范长仲听了摇摇头，气势十足地说着：“当官能做什么？做梁国和咱们皇上的走狗吗？你看看这些年做生意多不容易，他们变着法的让咱们出钱，自己在朝廷里享乐，亲娘和亲爹在梁国受尽侮辱，也不放在心上……”
他赶紧捂住范长仲的嘴，这都是一些大逆不道之言，让人知道了，范陈两家就会被送上断头台。
范长仲却言辞正色，一甩袖子，坐在正中间的椅子上，道：“陈兄，你捂住我的嘴，能捂住天下悠悠众口吗？”
陈百道瘫坐在竹椅上，“我不管其他人，我只想让全家平安。皇上都不想打仗，平头百姓再怎么想也没用。”
“天下都不平安，百姓哪来的平安？”范长仲一拍桌子，“连皇帝都在他国为奴为仆，我们哪来的平安日子！”
他说的皇帝当然不是指的如今南朝皇帝。
一时场上便陷入沉默，虽然南魏经八年休养生息，此时政通人和，百姓安居乐业。但建康八年的梁魏之战，带给魏人的伤痛却不不是能轻易烟消云散的。即便是尚在牙牙学语的孩童，也能跟着街头巷尾的童谣哼唱两句：
沧河沧河水呀，一路向北流。
流过青石山呀，到不了建康城。
站在高高的山顶，望见建康城。
上头插着梁国旗，我泪眼朦胧。
皇上做了安乐侯，公主成了赤水魂。
天上神仙看一看，降一个大英雄。
何时收我旧山河，重扫燕山雪。
这讲的是建康八年梁国与魏国的最后一次战役，福康公主陆朝月跳赤水明志，梁国震怒，索性发兵直接攻进建康，掳掠皇帝等一众王室和大臣及其亲眷几千余人。
后来封了魏国太上皇和魏国皇上做安居侯和安乐侯，久居梁国沙河子。
据逃离建康的百姓传言，耶律齐押送这些人回梁国都城时，曾要求魏皇和太上皇不穿上衣，如牛羊般四脚爬行十里。
至于嫔妃公主和夫人小姐的遭遇，不用想也可得知，但这无疑是更大的耻痛，人们缄口不提。
天下是男人的天下，男人打下天下，便有了女人的好日子。天下鼎盛，百姓余有荣焉。一朝倾覆，男人尚且卑贱如蝼蚁，被人踩于脚下，还要替人擦净鞋面。女人如浮萍，无身无心，随意漂浮，待风雨摧残，日久凋零，也不过荒野中任风一吹，魂魄不知何所去。
就如同福康公主陆朝月，天之骄子，自幼在宫廷里金尊玉贵地养着。而魏国数次战败，她或许预见有那么一天要受辱于梁国，所以早早做了赴死的准备。
不过又有百姓说，福康公主此举感动上天，她死后赤水河神发怒，波浪滔天，淹没了周边好多魏国郡城。
还有人说，福康公主是天上的神仙，他曾在夜晚见福康公主坠水处亮如白昼，那是赤水的河神在度她上天。
传言到底真不真，就没人知道了，毕竟关系皇家颜面，平王杜绝民间议论此事。就曾有人在都城临安喝醉了酒，于大街上痛骂南魏君臣无视羞耻，苟安存活在沧河南，后来这个人被挂在临安城墙上一个月，日日受鞭刑三百下，死后身首异处，全家被流放到毒气弥漫的漳南。
毕竟朝廷明令禁止讨论，范长仲也不再多谈，他又喝一口酒，语气严肃：“陈兄，你我二人相交快十载，又在关二爷面前拜过兄弟，我们理当共进退。我今日是想告诉你，如果当今圣上和大将军齐穆真的有意北伐，过几日将军定会来咱们这驻军，招兵买马。我决定去变卖家产，投奔他。”
陈百道听了仍犹豫不决，“可你我都知道，齐穆大将军当年是姜冲将军的部下，魏梁大战时，被北边皇上派去捉拿咱们陛下，才逃过一死。虽然现在他官拜大将军，皇上会放心重用此人吗？”
“我不想那么多，齐将军一心北伐，我就追随于他。他成，我随他一同收复失地，他败，那我也跟着他共赴黄泉，二十年后再与那梁国一战。”
陈百道见知己好友执意如此，劝说不动，终于下定决心：“好，那让行儿跟着你去军中吧，我开医馆多年，也有那么一身本领，愿意去军中尽一份力。”
既然决定要去，陈百道也不做出尔反尔的事。第二天一早，他赶去医馆，看了一上午诊，下午则打算去整理了些打仗常备的药，准备等见过齐穆后，都送到军中。
忙活完一上午，他累的腰酸背痛，嘴里念着岁月不饶人。
一杯水却送到了面前。
是那刚和案头高的小女儿夏和，她送来水，搬个凳子站在陈百道身后，给他捏着肩。因为年纪小，这力度轻轻柔柔的，并不能缓解肩颈的酸乏，但陈百道还是感到有思暖意流到心底。
他猜是陈景行带她来医馆，环视一周却不见儿子的身影。
夏和在他背后说：“哥哥去找干爹，准备谢礼了。”
“什么谢礼？”
“就是昨天帮哥哥打架的那个小公子啊，您不会忘了吧，咱们说好要送谢礼到他府上的。”
陈百道这才隐隐约约想起这么一回事，他一拍脑袋，“哎，爹实在太忙了，还好你们记得。”
“爹是为了治病救人嘛，我和哥哥都懂的。”夏和似个小大人似的，出言宽慰，又说开心地说道“哥哥很喜欢那个小公子，想让小公子教他武艺。”
这次陈百道倒是没有说什么，喝了口水，沉沉地叹口气，也不知是不是说给身后的夏和听，“罢了，他想去学就去吧，人家教不教他，看他自己的本事吧。”
夏和一把搂住陈百道的脖子，咯咯咯地笑起来，宛如银铃一般，“爹爹啊，你真是世上最好的爹了！”
“那我不同意你哥哥去学武艺，就不是好爹爹了？”
“不是啦，不管爹爹怎么样，都是为了我和哥哥好。”
陈百道叹口气，罢了，儿女的事自有儿女自己操心，顺其自然吧！
过了两日，范长仲拉着陈百道，来到了城外二十里地的军营。一下马，便看到五色旌旗在苍穹下迎风飘扬，中间的旗子上写着大大的“齐”字。
陈百道心神激荡，对旁边好友说：“范兄你看，这一字有气吞山河之势。”
营内传来震耳欲聋的口号声。范长仲递上拜贴，守卫仔细地看了看，检查了他们是否带了兵器，便进去通报。
营帐外是肃穆站立的守卫，令人生惧。两人快步走进帐内，看见中间硬榻上坐着的齐穆，他没有高高在上的姿态，对他们十分有礼。
陈百道不仅会画草药，也对人物画很有研究。由于前朝魏王喜爱书画，不少人除科考外，都在绘画、书法、琴艺上用心，掀起了举国醉心四艺的热潮。凡大街小巷，随便拉一个人，也能对当下的琴棋书画点评一二。陈百道年轻时，潜心研究医术之余，在人物画上也小有心得。
在他看来，大将军齐穆是个风度翩翩的儒雅君子，他肤色偏白，面相柔和，和人说话声音不高不低，不像武将，更像是一个文臣。但常年战场风霜刀剑的浸染，还是为他的气质平添了一丝肃杀之气。
“倘若以画来喻人，此人似秋菊，外形为次，风骨最佳。”陈百道见过齐穆后，给出了极高的评价。